Карьерный экскаватор — это класс крупногабаритной землеройной техники, используемый для добычи полезных ископаемых в карьерах, наряду с карьерными самосвалами. Его конструкция разработана для функцианирования на открытых пространствах при любых погодных условиях, перемещается на гусеничном ходу, копание грунта и перемещение добытой породы осуществляется ковшом. Карьерные экскаваторы используются для прокладки дорог и магистралей, в черной и цветной металлургии, добыче угля, в разработке месторождений рудных и нерудных ископаемых.

По российским нормативным документам карьерные экскаваторы маркируются по следующей схеме:

• карьерный экскаватор ЭКГ -техника на гусеничном ходу, ковш поднимается канатным способом;
• ЭГ -на гусеничном ходу, с гидравлическим механизмом поднятия ковша;
• ЭГО -техника, на которой установлена обратная лопата;
• ЭДГ -экскаватор на гусеничном ходу, для карьерных работ, в качестве навесного инструмента размещен драглайн;
• ЭКР -это роторный экскаватор на гусеничном или рельсово-шагающем ходу с несколькими ковшами. Применяется для разработки месторождений, добычи угля, рытья траншей под трубопроводы и оконтуривания котлованов;
• ЭКГВ -это гидравлический экскаватор. Машина с одним ковшом, который приводится в движение системой гидравлических насосов и цилиндров. Применяется в строительстве гражданских и военных объектов, рытье ям, удалении скальных грунтов.