Буровой шлам состоит из породы покрытой слоем бурового раствора. Большая часть бурового шлама проходит через утилизацию, однако некоторая часть проходит обработку и повторно эффективно используется. Перед тем как шлам можно будет повторно использовать, необходимо убедиться что углеводородная составляющая, влага, солевая и глинистая составляющая шлама подходят для предполагаемого использования материала. Перед тем как повторно использовать некоторые виды шлама, в особенности когда для бурения скважины был использован буровой раствор на соленой воде, может понадобится промыть для удаления растворенных солей. Вода использованная для промывки может быть утилизирована в нагнетательной скважине.

После первичной сепарации на виброситах, шлам еще покрыт буровым раствором и его относительно сложно использовать для строительных целей. Для того чтобы сделать шлам более безопасным можно применить дальнейшие этапы переработки. Некоторый шлам перерабатывают термическим способом для удаления углеводородных фракций, при этом остается относительно чистый твердый материал. Другие шламы пропускаются через сита или фильтруются для удаления влаги из прилипшего бурового раствора. Если шлам содержит слишком много жидкости, его можно отвердить добавлением золы, цемента, или некоторых других материалов для улучшения его характеристик простоты в обращении.

Переработанный шлам можно использовать различными способами:

• насыпной материал,
• материал для повседневной засыпки отходов на полигонах,
• наполнитель в производстве бетона, кирпича, или строительных блоков.

Другие возможные способы использования в строительстве включат в себя: применение в проезжей части автодорог, битуме, асфальте или использование в производстве цемента.

Также существует несколько новых направлений ресайклинга буровых шламов:

• использование для консервации и ликвидации скважин;
• восстановление водно-болотных угодий с применением шлама;
• применение шлама в качестве топлива.

Данный вид услуг должен быть лицензирован согласно требованиям РФ.