Использование кардинально иных методов, принципиально отличающихся от используемых при добыче нефти из традиционных залежей, влечет за собой дополнительные финансовые затраты. Как показывает практика, наиболее эффективными способами добычи трудноизвлекаемых нефтей являются модернизированные технологии, базирующиеся на технологиях, применяемых при добыче традиционных нефтей. К ним можно отнести отдельные разновидности тепловых, газовых и химических методов.

Такие показатели как вязкость, плотность, содержание смол и парафинов являются ключевыми признаками классифицирования при отнесении образцов нефти к трудноизвлекаемой.

К осложненным условиям относятся условия эксплуатации скважин с факторами, затрудняющими добычу. К ним относятся:

• низкая газонасыщенность пласта;
• повышенное количество механических примесей;
• большое количество солей и смоло-парафиновых фракций;
• нефти с аномальными физическими свойствами;
• пласты с неоднородностью по проницаемости;
• пласты с низкой начальной нефтенасыщенностью;
• низкая температура пласта в совокупности с другими факторами.

При традиционных методах вытеснения для трудноизвлекаемых запасов характерны низкие темпы отбора и проектный КИН (коэффициент извлечения нефти) не более 0,2-0,3.

К трудноизвлекаемым относят запасы залежей:

• с повышенной и высокой вязкостью (m>5 мПа*с);
• в слабопроницаемых коллекторах (k<0,05 мкм²);
• в больших водо-нефтяных зонах;
• с небольшой нефтенасыщенной толщиной (менее 4 м);
• при наличии зон замещения коллекторов;
• в нетрадиционных коллекторах.