Зондирование методом становления поля в ближней (ЗСБ) основано на изучении становления электрической и магнитной составляющих электромагнитного поля в геологических толщах при подаче или выключении прямоугольных импульсов постоянного тока в заземленную линию (АВ) или незаземленную петлю (НП). Длительность и характер становления поля связаны с распределением удельного электрического сопротивления пород на разных глубинах.

При включении импульса тока в питающую линию или петлю электромагнитное поле распространяется сначала в приповерхностных частях разреза, а в дальнейшем проникает все глубже и глубже. При этом в среде происходят сложные переходные процессы. В результате форма регистрируемого импульса будет отличаться от формы импульса, поданного в питающую установку. Малым временам становления поля соответствует информация об электропроводности верхних геологических горизонтов, большим временам — нижних. Максимальная глубинность ЗС около 5 км. Зондирование становлением поля выполняют с помощью электроразведочных станций при неизменном расстоянии между питающим и измерительным диполями. Электрическую и магнитную составляющие записывают одновременно автоматически.

В методе зондирования становлением поля в ближней зоне (ЗСБ) разнос (r) постоянен и меньше проектируемых глубин разведки. В результате обработки записей ЗСБ получают значения разностей потенциалов в приемной петле ΔUZ. Зная ток в питающей линии (I) и коэффициент установки (k), рассчитывают кажущееся сопротивление и строят кривые ЗСБ.

Зондирования становлением поля выполняют по отдельным профилям или равномерно по площади. Расстояние между точками изменяют от 0,5 до 2 км. В результате интерпретации ЗСБ получают глубины залегания опорных (особенно с высоким сопротивлением) горизонтов.