Зондирование методом становления поля в дальней зоне (ЗСД) основано на изучении становления электрической и магнитной составляющих электромагнитного поля в геологических толщах при подаче или выключении прямоугольных импульсов постоянного тока в заземленную линию (АВ) или незаземленную петлю (НП). Длительность и характер становления поля связаны с распределением удельного электрического сопротивления пород на разных глубинах.

При включении импульса тока в питающую линию или петлю электромагнитное поле распространяется сначала в приповерхностных частях разреза, а в дальнейшем проникает все глубже и глубже. При этом в среде происходят сложные переходные процессы. В результате форма регистрируемого импульса будет отличаться от формы импульса, поданного в питающую установку. Малым временам становления поля соответствует информация об электропроводности верхних геологических горизонтов, большим временам — нижних. Максимальная глубинность ЗСД около 5 км. Зондирование становлением поля выполняют с помощью электроразведочных станций при неизменном расстоянии между питающим и измерительным диполями. Электрическую и магнитную составляющие записывают одновременно автоматически.

При выполнении зондирования становлением поля в дальней от питающего диполя зоне (ЗСД) используют дипольные установки. Расстояние (r) между генераторной группой и полевой лабораторией выбирают постоянным, в 3–6 раз большим предполагаемой глубины залегания изучаемого опорного горизонта (как правило, кристаллического фундамента). В результате обработки записей становления поля рассчитывают кажущиеся сопротивления по электрической (ρτ_E) и магнитной (ρτ_H) составляющим для разных времен становления поля (t), т. е. для разных времен после включения или выключения тока в линию АВ или петлю.

Имея примерно 7–10 значений ρτE, ρτH для разных времен, можно построить кривые становления поля, т. е. графики зависимости ρτ от параметра, пропорционального глубинности разведки. Кривые ЗСД строят в логарифмическом масштабе по осям координат в бумажном варианте или при помощи компьютера.