Методы частотного электромагнитного зондирования (ЧЗ) основаны на изучении электрической или магнитной составляющих электромагнитного поля, созданного в земле в дальней зоне от питающего электрического диполя (АВ) или незаземленной петле (НП), которые питаются гармоническим переменным током с постепенно изменяющейся частотой. Метод ЧЗ предназначен для изучения горизонтально-слоистых сред с глубинностью до 5–7 км. В методе частотных зондирований используют дипольные установки. Расстояние (r) между питающим (АВ) и приемным (MN) диполями может оставаться постоянным. Метод частотных электромагнитных зондировании основан на скин-эффекте, т. е. на увеличении глубины разведки с уменьшением частоты питающего тока.

Методика проведения ЧЗ сводится к измерению тока (I) в линии (АВ) и напряжения на приемном электрическом диполе (Е_х) и магнитном диполе (H_z). По этим параметрам рассчитывают кажущееся сопротивление на переменном токе. Расстояние (r) должно быть в 5–10 раз больше намечаемых глубин исследования, т. е. приемные установки располагают в дальней от источников поля зоне.

В результате выполнения ЧЗ строят кривые ЧЗ для электрической и магнитной составляющих. По вертикали откладывают кажущиеся сопротивления, а по горизонтали — параметр, пропорциональный глубинности, — Т^1/2. Кривые ЧЗ содержат дополнительные экстремумы, обусловленные структурой поля, а не влиянием слоев. Кроме амплитудных значений напряженности можно изучать разности фаз между E_X, Н_Z и опорной фазой тока (φ_E и φ_H). Измерение двух компонент поля и двух сдвигов фаз делает интерпретацию кривых ЧЗ более точной, чем при дипольном электромагнитном зондировании.

В результате интерпретации данных ЧЗ определяют сопротивления и мощности отдельных горизонтов в геоэлектрическом разрезе.