Фациальные и палеогеографические карты составляются по итогу фациальных и палеогеографических исследований, заключающихся в восстановлении палеогеографических обстановок. Данные карты иллюстрируют результаты работ и помогают понять происхождение ландшафтно-климатических единиц и оценить перспективность территорий на тот или иной вид полезного ископаемого. Палеогеографические карты являются составной частью геолого-поисковых и геолого-оценочных работ и одновременно служат основным документом при обосновании прогноза и характеристики перспективности территорий на те или иные виды полезных ископаемых.

При построении таких карт одной из важнейших задач является как можно более точная синхронизация отложений различного генезиса, поэтому карты составляются на детальной стратиграфической основе. Для создания карт требуется сеть хорошо изученных разрезов, по которым проведен комплексный фациальный анализ.

Для построения фациальной карты сначала составляется карта фактического материала, на котором основано изучение фациальных обстановок. Иногда практикуется нанесение фактического материала на карту фаций. Кроме значков, показывающих элементы древнего ландшафта, на карту наносят колонки буровых скважин с литологическими обозначениями, места находок фауны и флоры. На карту фактического материала наносится также результаты замеров падений косой слоистости, ориентировки галек, характерные минералы.

После этого составляются литогенетические колонки, на которых с помощью условных знаков изображены обстановки накопления осадков.

Следующий этап – составление фациальных профилей. Их назначение – показать изменения изучаемых отложений в определённых направлениях в пространстве и времени. На фациальных профилях обычно не показывают тектонических нарушений, а выравнивают профили по какому-либо опорному горизонту, принимаемому за горизонтальную поверхность. Условные знаки должны быть одинаковыми на колонках, профилях и картах. Обычно породы показываются значками, обстановки цветом. После составления профилей приступают к картам.

Фациальными называются такие карты, на которых показаны взаимные переходы одновозрастных отложений и генетическое истолкование этих переходов. Следовательно, эти карты отражают литологический состав пород и содержат определённые генетические сведения, которые могут служить основой для построения палеогеографических карт. Их масштаб определяется детальностью фактического материала. На фациальную карту обычно наносятся мощности показываемых отложений в виде изопахит. Их анализ позволяет восстановить характер вертикальных колебательных движений рассматриваемой территории.

Палеогеографические карты отличаются от фациальных карт тем, что показывают распространение физико-географических обстановок для данного отрезка времени в геологическом прошлом. Поэтому нанесение типов пород на карту не обязательно. На ней можно показывать физико-географические условия не только для той территории, по которой имеется непосредственный материал, но и осуществлять экстраполяцию на те площади, по которым материала нет. Это делается с использованием закономерностей распределения пород в результате проведенных работ.

Палеогеографические карты составляют на основе фациальных карт, которые могут дополняться специальными картами различного назначения – палеогеоморфологическими, отражающими особенности древнего рельефа, палеотектоническими, ландшафтно-климатическими, палеовулканическими, палеоэкологическими и другими, несущими необходимую дополнительную информацию.

Конечным результатом палеогеографических исследований является составление совмещенных карт фаций и палеогеографии, которые называются литолого-палеогеографическими. На них выделяют области суши и моря. Реконструкцию древних морей начинают с восстановления береговой линии – её положения, конфигурации. Затем устанавливают глубину палеобассейна и рельеф дна, выделяя геоморфологические элементы (шельф, континентальный склон) или биономические области (литораль, сублитораль), восстанавливают соленость и температуру воды, газовый режим бассейна, его гидродинамику (зоны волнений, течений, в том числе приливно-отливные). Реконструкция древней суши складывается из установления областей размыва и аккумуляции осадков, выделения элементов рельефа, аккумуляционных и денудационных равнин, долин древних палеорек, направлений сноса обломочного материала.

Палеогеографические обстановки на картах изображены цветной гаммой. Водные бассейны нормальной солености в зависимости от глубины показаны тонами синего цвета, лагуны и моря с повышенной соленостью – лиловыми, а пониженной – зелеными цветами. Денудационные низменности закрашены желтыми, а более возвышенные элементы суши – розовыми и коричневыми цветами. Динамика физико-географических процессов отражена показом направлений сноса обломочного материала, течений рек и т.д. Соответствующими знаками показаны состав осадков, присутствующие аутигенные минералы, угленосность, красноцветность, наличие органических остатков, а также крупные месторождения осадочных и вулканогенно-осадочных полезных ископаемых.