Нелегальная, утверждают в Вашингтоне, сеть поставок иранской нефти в Китай продолжает процветать, несмотря на усилия США по её пресечению, как свидетельствует недавнее расследование CBS News. 

Американская администрация в течение длительного времени применяла жёсткие санкции, направленные на «удушение» иранского нефтяного экспорта. В частности, власти США предпринимали активные действия по задержанию танкеров, перевозящих запрещённые грузы. Введённые 30 июля дополнительные санкции, объявленные самыми масштабными с 2018 года, должны были нанести сокрушительный удар по этой торговле. 

Однако, как показывает журналистское расследование, хитроумная схема продолжает функционировать, используя так называемый «теневой флот» — сеть судов, задействованных в тайных операциях. Схема работает следующим образом: иранские танкеры, груженные нефтью, прибывают в нейтральные воды, в частности, в районе архипелага Риау у побережья Малайзии. Там происходит перегрузка нефти на другие танкеры, скрывающие истинное происхождение груза. Эти танкеры, маскируясь под различные флаги и используя сложные схемы маршрутизации, доставляют нефть в Китай. 

По данным расследования, КНР импортирует около 90% всей иранской нефти. Согласно прошлогоднему отчёту Конгресса США, нелегальная торговля принесла Ирану ощутимый доход — до 70 миллиардов долларов. Китай, в свою очередь, категорически отвергает легитимность односторонних санкций США против Ирана, утверждая, что его торговые отношения с Тегераном полностью законны.